增压发动机的进气方式不同于自然吸气发动机。增压发动机上有一个增压器，可以给空气体增压，吹进发动机气缸。自然吸气发动机没有增压器。这台发动机依靠活塞向下运行时产生的吸力来吸入空气体。

机械增压是一种强制进气技术。

相同排量下，增压发动机的进气更多，因为增压发动机压缩空气体后再吹入发动机。

与同排量的增压发动机和自然吸气发动机相比，增压发动机的动力更强。

还有一种方法可以给汽车发动机增压，那就是我们熟悉的涡轮增压器。

涡轮增压和机械增压的原理有一些不同。

增压发动机的增压器由发动机曲轴驱动，而涡轮增压发动机的涡轮增压器由发动机排出的废气驱动。

涡轮增压器有两部分，一部分是排气涡轮，另一部分是进气涡轮。

进气涡轮与进气歧管连接，排气涡轮与排气歧管连接。

当发动机达到一定转速时，废气有足够的能量驱动排气涡轮旋转。当排气涡轮开始旋转时，进气涡轮也会旋转。

当进气涡轮开始旋转时，它将压缩空气体并将空气体吹入发动机气缸。

机械增压就是利用发动机自身的动力驱动涡轮，然后开始增压。

增压器通过皮带与发动机的曲轴皮带轮连接，利用发动机转速驱动增压器内部叶片产生增压空空气送入发动机进气歧管，从而增加发动机内的进气，提升发动机功率。

由于机械增压的工作原理，发动机在低速时也能得到增压，增压的动力输出与曲轴转速成正比。随着发动机转速的提高，机械增压也会增强。所以机械增压发动机的动力性能与自然吸气发动机非常相似，动力输出相对线性。

机械增压可以分为三类，即离心增压、Lutz增压和螺旋增压。离心增压与涡轮增压非常相似，其原理与涡轮增压相同。吸入空气体通过离心力对空气体加压，达到压缩空气体的目的。

Lutz增压器在一些美系肌肉车中比较常见，但在国产车中很少使用。螺旋增压器是一种特殊的增压器。当空气体被吸入增压器时，被螺旋叶片强制进入进气歧管，明显提高了发动机的功率。