安全气囊通常被安装在方向盘和副驾驶前面的仪表台上，在一些高级车型中，还可以在驾驶员座椅左侧和副驾驶座椅右侧找到它们，甚至有些车型还会在左右两侧加上气帘，以提供更全面的保护。

安全气囊系统是一种重要的被动安全保护系统，与座椅安全带配合使用，能够有效地减少碰撞时对乘员的伤害。在发生汽车相撞事故时，安全气囊可以显著减少头部和面部的受伤率。

安全气囊的概念最早是由赫特里克在1953年8月提出的，并获得了美国“汽车缓冲安全装置”专利。随着全球汽车安全标准的不断提升，安全气囊的装备率也越来越高。目前，欧洲、美国和日本等国家汽车上的安全气囊装备率已经接近100%。

安全气囊是汽车上重要的安全装置之一，其工作原理是在车辆发生碰撞时，通过传感器接收撞击信号，并向电子控制器发出指令，迅速充气展开，以减轻乘员碰撞造成的伤害。安全气囊通常由气囊充气的传感器和充气系统组成。

在汽车发生碰撞时，安全气囊充气系统会在瞬间充满气体，使气囊迅速展开，减少乘员与车内物体的碰撞，分散头、胸的碰撞力，吸收乘员的运动能量，从而起到保护乘员的作用。因此，安全气囊的作用不仅是减少伤害，更重要的是在事故发生时为乘员提供额外的保护。

使用安全气囊时需要注意以下几点：首先，安全气囊必须与安全带一起使用，才能发挥最大的保护作用；其次，乘车时应与气囊保持适当的距离；不要将物品放置在气囊的前方、上方或近处；最后，要养成良好的驾乘习惯，保证胸部与方向盘保持一定距离。