车辆识别码简称VIN码。是英文(Vehicle Identification Number )的缩写，译为车辆识别代号,又称车辆识别码或车辆识别代码,VIN码是表明车辆身份的代码。VIN码由17位字符（包括英文字母和数字）组成，俗称十七位码。是制造厂为了识别而给一辆车指定的一组字码。该号码的生成有着特定的规律，一一对应于每一辆车，并能保证五十年内在全世界范围内不重复出现。因此又有人将其称为"汽车身份证"。

各国政府及各汽车公司对本国或本公司生产的汽车的17位识别代号编码都有具体规定。各国的技术法规一般只规定车辆识别代号的基本要求，如其应由17位代号编码组成，字母和数字的尺寸、书写形式、排列位置和安装位置都有相应规定等，除对个别符号的含义有硬性规定外，其它不作硬性规定，而由生产厂家自行规定其代表的含义。车辆识别代号中往往含有车辆的制造厂家、生产年代、车型、车身型式、发动机以及其它装备的信息。 各国有关车辆识别代号的技术法各有差异，也有共同之处，如美国法律规定车辆识别代号的第③位必须是工厂检查数字，而欧洲共同体指令将17位代号编码分成三组(WMI、VDS．VIS)，只对每一组的含义范围作了规定；识别代号编码的位置美国规定应安装在仪表板左侧，在车外透过挡风玻璃可以清楚地看到而便于检查，而EEC规定识别代号编码应安装在汽车右侧的底盘车架上或标写在厂家铭牌上等。

1）第1～3位（WMI：世界制造厂识别代码）：表示制造厂、品牌和类型。用来标识车辆制造厂的唯一性。通常占VIN代码的前三位； 

2）第4～9位（VDS：车辆说明部分）：说明车辆的一般特性，其代号顺序由制造厂确定。例如：品牌系列、车身类型、发动机类型及配置、发动机排量、安全保护约束系统类型；第9位：校验位，通过一定的算法防止输入错误并起到一定的防伪作用；

3）第10～17位（VIS：车辆指示部分）：制造厂为了区别不同车辆而指定的一级字符，其最后四位应是数字。  第10位：车型年份，即厂家规定的型年（Model Year），不一定是实际生产的年份，但一般与实际生产的年份之差不超过1年； 第11位：装配厂； 12～17位：生产线的生产顺序号（第12位可能会是生产线代码）。一般情况下，汽车召回都是针对某一顺序号范围内的车辆，即某一批次的车辆。