本田宗一郎（ほんだ そういちろう1906年11月17日-1991年8月5日），出生于日本静冈县磐田郡光明村（后改为天龙市，现为滨松市天龙地区）。本田宗一郎与索尼公司的井深大作为日本战后技术型企业家而享誉全球。

草根学徒

本田宗一郎于1906年11月17日出生在日本静冈县的一个穷苦家庭，他自幼便对机械表现出了一种特殊的偏好。高小毕业后，16岁的他不顾父亲坚决反对，毅然来到东京一家汽车修理厂当学徒。6年学徒生涯结束后，他回到家乡在滨松市开设了一家汽车修理厂--“技术商会滨松支店”。由于他技艺高超，待人诚恳，生意非常兴隆。然而，目光远大的他在修车店生意十分兴旺的时刻毅然关闭了自己的修理厂，因为他觉得修理汽车不会有太大出息，自己应该从事更富创造性的制造业。

第一次创业

1934年，宗一郎创建了“东海精机公司”，虽然初出茅庐，但在他的用心经营下，公司总算生存了下来。“二战”以后，作为战败国的日本，经济上同样受到了毁灭性的打击，本田公司处境艰难，加之在此以前丰田公司已持“东海”较多股份，个性较强的宗一郎不甘受制于人，于是，他在1945年将自己拥有的股份以45万日元价格转让给丰田，自己彻底撤出了“东海精机公司”。

第二次创业

1946年10月，宗一郎在滨松设立了“本田技术研究所”，主要生产纺织机械，这是他人生旅途中的一个重大转折点。当时，战争刚刚结束，各种物品十分匮乏，城镇居民只能依靠明显不够的定量粮食生活，许多家庭不得不到黑市甚至农村支购高价粮食。由于交通不够发达，频繁流动的人口使汽车、火车等各种交通工具均超员运行，而日本崎岖不平的山路又使骑自行车收粮十分费力。本田宗一郎看到这一点后，马上想到了陆军在战争期间留下的许多无线电通讯机，它们不正是可以安装到自行车上去的动力机吗？于是，他以低价购到一批通讯机，拆下其上的小汽油机，并用水壶作油箱，改制成一架小汽油机后安装到自行车上，做成一种新型的“机器脚踏车”。由于产品适销对路，马上成为抢手货。1947年，当旧通讯机用尽以后，本田宗一郎又亲自动手研制了50毫升双缸“A型自行车马达”，这就是最早的“本田摩托发动机”也是本田A型摩托批量生产的开始。他的成功引起了人们的注意，许多人都在仿制本田式的“机器脚踏车”。为在摩托车领域站稳脚跟，本田宗一郎决定生产真正意义上的摩托车。1948年9月，他正式组建了“本田技术研究工业总公司”并自任社长，从此揭开了本田大发展的序幕。

一路凯歌

作为一个技术员出身的实业家，本田宗一郎不仅有着极其旺盛的创造热情和能力，而且还有一种与众不同的超凡预见能力及冒险精神。他明白只有使发动机有力、耐用、廉价，才能使所产摩托销量增加，于是，他于1948年9月亲自主持研制了双缸98毫升、1.7千瓦（2.3马力）的“D型”发动机，并以此为基础推出了“本田-梦幻D型”摩托车。1951年又主持研制了性能更好的四冲程“E型”发动机及“本田-梦幻E型”摩托车。这两种摩托的销售都获得了成功，为公司赢得了利润。他懂得自己在技术开发和经营管理两个方面相比更擅长于前者，于是，他主动出击联系到了一个负责销售和公司管理的合股人-藤泽武夫，当对方于1949年10月以常务董事的身份加入本田后，他就将公司的全部经营实权放心地交给了藤泽，自己则只埋头于技术开发，不断拿出技术先进而又适销对路的产品。两人几十年合作的结果地发展壮大了本田公司，使其成为名震全球的跨国集团。他清楚只有提高产品质量才能保证公司在激烈的市场竞争中站得住脚。除了开发性能先进产品及加强对员工的技术培训以外，他还积极引进先进加工设备。当其他公司看到本田成功以后，纷纷学着他的样子搞起了摩托车生产，全国一下子冒出了100多家摩托车生产厂市场竞争异常激烈。1952年，虽然本田的资金比创业时增加了10倍-1500万日元，但他却从美国、德国、瑞士等地麻风了价值4.5亿日元的设备投入生产，惊得他人目瞪口呆。后来的事实证明，他的这一步险棋没有走错，由于加工设备先进，加之其他多方面因素的综合作用，本田产品一直保持着优质畅销，在激烈的市场竞争中站稳了脚跟。日本的摩托车生产厂家在50年代后期就只剩下了50多家，1960年剩下30家，1965年剩下8家，而到1970年则只剩下了4家-本田、雅马哈、铃木、川崎。在这场激烈的竞争中，本田始终保持着赢家的本色。

本田Car时代

他知道必须走多元化产品战略路线，才能在激烈的市场竞争中永远立于不败之地。在经营摩托车获得成功以后，本田于1962年开始涉足汽车生产。他们利用在摩托车开发、经营中获得的丰富经验及大量资金，不顾一切地投入汽车开发，结果获得极大成功：先后推出过“T360”型卡车、“S500”型轿车、“N360”型轿车等汽车产品，其中“N360”型轿车成为过全球畅销车；设计开发的CVCC发动机以及安装此种发动机的汽车，因其控制排污效果好而于1975年在世界汽车界引起极大轰动，为公司赢得了不可计数的利润及崇高商业声誉。

扬名国际

本田宗一郎充分利用有效机会宣传企业和产品，积极参加各种类型的车辆竞赛活动。1961年，他凭在英国举行的比赛中击败长期居于垄断地位的英国摩托以及在以后的比赛中经常获胜而确定了在国际摩托车市场的地位。后来，他又通过在标志着世界汽车最高水平的一级方程式汽车大赛中获胜的方式，奠定了自己在这一领域的地位。1991年8月5日，为世界汽车业留下了光辉一笔的本田宗一郎去世了。但他“三个喜悦”（购买的喜悦、销售的喜悦、制造的喜悦）的企业口号和“三个尊重”（尊重理论、尊重创造、尊重时间）的经营经验还会继续发挥其应有的作用。

1906年　出生于静冈县磐田郡光明村打铁匠本田仪平家中，为家中长子。

1913年　进入光明村立东寻常小学校。次年首次看到汽车的模样。

1917年　滨松市和地山连兵场观看飞行表演。生平首次看到飞机。

1919年　入读二俣町立寻常高等小学校。

1922年　高等小学校毕业后，进入东京本乡区汤岛（现在的文京区）的汽车修理厂“アート商会”工作（当时称为学徒，日语为“丁稚奉公”）。

1928年　在アート商会工作6年后，在滨松市设立分厂，独立经营。该工厂唯独授权给本田宗一郎一人以经营权。

1935年　与小学教师矶部结婚。

1937年　不断扩展汽车修理厂的业务。担任“东海精机工业株式会社”的总经理。在滨松市山下町设立“アートピストンリング研究所”，研究开发活塞装置。当时他感觉到知识的匮乏，便在同年进入滨松高等工业机械科（现在的静冈大学工学部）听讲，用3年时间学习金属学。

1939年　将アート商会滨松分厂转让给工人，独立发展制造活塞的“东海精机重工业株式会社”，开始提供汽车零配件。

1942年　长子本田博俊出生。东海精机重工业接受丰田汽车注资，并将总经理职务让给有“丰田中兴之功臣”之称的石田退三，自己担任董事。

1944年　当时研制成功螺旋桨自动切削机，将工作效率从以前的一星期切削1件（手工切削）提高到30分钟切削2件，因此受到日本军方的表彰。当时已取得超过40项的专利。

1945年　三河地震导致东海精机重工业滨松工厂破产。本田将所持有的东海精机重工业股票全部转让给丰田自动纺织机公司，宣布离开该公司，开始了1年时间的休养。

1946年　10月，39岁的本田宗一郎在滨松市成立“本田技术研究所”。

1948年　次子胜久出生。在滨松设立本田技研工业株式会社。担任该会社社长（董事长）。资本金达到100万日元，员工人数20人。开始研制开发摩托车。

1949年　结识日后成为本田副总经理的藤泽武夫，两人将本田发展成为世界性的大企业。

1973年　辞去本田技研工业社长的职务，担任董事最高顾问。1983年辞去社长职务，担任终身最高顾问。

1981年　获得勋一等瑞宝章。

1989年　成为首个进入美国汽车名人堂的日本人。

1991年　8月5日，因肝功能不全，在东京顺天堂医院去世，享年84岁8个月。获赠正三位・勲一等旭日大绶章。

本田宗一郎对藤泽武夫非常信任，将公司的印章全部交给其保管。由藤泽负责公司的经营，而本人专注于技术部门的研究开发。宗一郎曾说过“要是没有藤泽，公司就会很快垮掉”，而藤泽也说“没有本田先生的话，公司不可能有今天的规模。”两位企业家都没有把企业当成个人的财产，也从不让自己的家族成员进入企业管理。甚至据说，本田在晚年后悔将本人的名字用在公司名称上。

铃鹿市曾提出将市名改为本田市，但是宗一郎认为“在城市名字上冠以个人名字，简直太荒唐了。”，一直坚决拒绝这个提议。

本田曾说过“社长并没有什么了不起的。和科长、部长、菜刀、盲肠（注：菜刀和盲肠在日语里发音的末尾与社长科长等词语相同）没什么分别。总而言之，无非是一个记号而已。”他还对巴西著名赛车手洗拿说“我会作出世界上最完美的引擎。”，洗拿因此感动得流泪。

生前曾留下遗嘱，认为汽车制造商死后也不能因为举行豪华的葬礼而导致交通阻塞。事实上，遗属们也尊重他的遗愿，而没有进行排场很大的葬礼。